Circular Materials ha sviluppato una tecnologia brevettata, basata sulle proprietà dell’acqua supercritica, progettata per rimuovere e recuperare efficacemente i metalli dall’acqua. Questo processo innovativo consente anche l’ossidazione della maggior parte della materia organica (COD) e dei cianuri (>99,5%) per restituire un liquido de-metallizzato facile da trattare e che può essere indirizzato ad impianti fisico-chimici esistenti senza produzione di fanghi o a un costo molto inferiore rispetto al costo di smaltimento dell’effluente originale non trattato.

L’impianto di Circular Materials è progettato per facilitare la precipitazione degli ioni metallici in soluzione, consentendo il recupero diretto dei metalli nelle acque reflue industriali con un’efficienza del 99%. I liquidi da trattare vengono miscelati con acqua supercritica (T>374 °C e P>221 bar) in un mixer brevettato dove avviene un processo di precipitazione istantanea. I metalli disciolti si comportano come se fossero in un liquido apolare e formano siti di nucleazione che crescono in cluster fino a diventare nanoparticelle o microparticelle.

L’estrema riduzione della costante dielettrica dell’acqua in condizioni supercritiche (εRT=77 → εSC=2) riduce drasticamente la solubilità degli ioni metallici, facendoli precipitare in polveri finemente disperse. La speciazione del prodotto (ossido, idrossido o metallo) è regolata dalle condizioni redox e di pH, parametri di processo facilmente controllabili attraverso l’uso di “ricette” sviluppate dagli ingegneri di Circular Materials in base alle esigenze del cliente.

La sospensione viene infine raffreddata e il calore viene recuperato attraverso scambiatori, mentre la pressione viene riportata a quella ambientale. I liquidi entrano quindi in un processo di separazione, dove il solido viene recuperato per essere valorizzato. L’acqua può quindi essere avviata al normale processo di depurazione chimico-fisica, ma senza metalli disciolti o forme organiche complesse, semplificandone drasticamente il trattamento.